Incoterms: Errores Frecuentes que Generan Costes Inesperados en el Comercio Internacional
En el comercio internacional, los Incoterms desempeñan un papel fundamental en la definición de las responsabilidades entre vendedor y comprador en el transporte de mercancías.
Creados por la Cámara de Comercio Internacional (ICC), los Incoterms establecen reglas claras sobre la distribución de costes, riesgos y responsabilidades logísticas a lo largo de una operación de importación o exportación.
A pesar de su uso generalizado en el comercio global, su aplicación incorrecta sigue siendo una de las causas más frecuentes de costes inesperados, retrasos operativos y conflictos entre las partes involucradas.
La correcta elección y aplicación de un Incoterm debe tener en cuenta no solo el acuerdo comercial entre comprador y vendedor, sino también las características específicas de la operación logística, el tipo de transporte utilizado y los requisitos regulatorios aplicables en cada país.
Cuando estas variables no se consideran adecuadamente, pequeños errores pueden traducirse en impactos financieros significativos.
Por qué los Incoterms son tan importantes
Los Incoterms definen, de forma estandarizada, aspectos esenciales de una operación logística internacional, como:
quién asume los costes de transporte;
quién es responsable del seguro de la mercancía;
en qué punto se produce la transferencia del riesgo entre vendedor y comprador;
quién se encarga de los procedimientos aduaneros de exportación o importación.
Sin esta definición clara, pueden surgir interpretaciones distintas entre las partes, generando conflictos o costes adicionales inesperados.
Por esta razón, el uso correcto de los Incoterms es un componente clave en la gestión del riesgo en el comercio internacional.
Error 1: Utilizar EXW sin considerar las obligaciones de exportación
El Incoterm EXW (Ex Works) es utilizado con frecuencia por exportadores que desean limitar sus responsabilidades logísticas.
Sin embargo, en la práctica, este término puede generar importantes dificultades operativas.
Cuando una operación se realiza bajo EXW, el comprador asume prácticamente todas las responsabilidades logísticas, incluyendo transporte, despacho de exportación y procedimientos aduaneros.
En muchos países, únicamente una entidad establecida localmente puede realizar la declaración aduanera de exportación, lo que puede hacer que el EXW resulte difícil o incluso impracticable.
Como consecuencia, el vendedor termina en muchos casos asumiendo responsabilidades adicionales que no estaban inicialmente previstas.
Error 2: Utilizar FOB en transportes que no son marítimos
Otro error frecuente ocurre cuando el Incoterm FOB (Free On Board) se utiliza en operaciones que no implican transporte marítimo.
FOB fue diseñado específicamente para transporte marítimo o fluvial y supone que la transferencia del riesgo ocurre cuando la mercancía es cargada a bordo del buque.
Sin embargo, en la práctica, este Incoterm se utiliza con frecuencia en operaciones de transporte aéreo o terrestre, lo que puede generar ambigüedades respecto al momento exacto de la transferencia del riesgo.
En estos casos, términos como FCA (Free Carrier) pueden resultar más adecuados, garantizando una mayor claridad en la definición de responsabilidades.
Error 3: Utilizar DDP sin comprender todas las responsabilidades
El Incoterm DDP (Delivered Duty Paid) representa el mayor nivel de responsabilidad para el vendedor.
En este caso, el vendedor asume prácticamente todos los costes y riesgos de la operación, incluyendo transporte, derechos aduaneros, impuestos y procedimientos de importación en el país de destino.
Aunque pueda parecer una solución sencilla para el comprador, este Incoterm puede generar riesgos significativos para el vendedor, especialmente cuando existen requisitos fiscales o aduaneros complejos en el país de destino.
En algunos casos, el vendedor puede incluso necesitar un registro fiscal en el país importador para cumplir determinadas obligaciones.
Sin un análisis previo adecuado, el DDP puede convertirse rápidamente en una fuente de costes inesperados.
La importancia de un análisis logístico adecuado
La elección del Incoterm adecuado debe analizarse siempre en el contexto específico de cada operación logística.
Factores como el tipo de transporte, el país de origen y destino, los requisitos aduaneros y la experiencia de las partes implicadas pueden influir significativamente en la elección más adecuada.
Una definición correcta desde el inicio de la operación permite evitar ambigüedades, reducir riesgos y garantizar una mayor previsibilidad en las cadenas logísticas internacionales.
En NVOxpress, cada operación se analiza de forma integrada, considerando no solo el transporte, sino también el marco documental, regulatorio y aduanero asociado.
En un comercio internacional cada vez más complejo, comprender y aplicar correctamente los Incoterms es esencial para prevenir costes inesperados y garantizar operaciones logísticas eficientes.
